Актриса Disney — CEO космического стартапа с оценкой $2 млрд

Пока рынок следит за запусками ракет и производством спутников, один стартап сделал ставку на «скучную» часть космической экономики — наземную инфраструктуру связи. И именно она принесла компании оценку в $2 млрд и крупный раунд от Andreessen Horowitz.

Кто привлёк деньги и сколько

Речь о Northwood Space — компании, которую возглавляет Бриджит Мендлер, бывшая звезда сериалов Disney Channel, а затем выпускница MIT и Гарвардской школы бизнеса. Основав компанию в 2022 году, она ушла от образа «селебрити-фаундера» в сторону глубоких технологий. Northwood закрыла раунд Series C на $375 млн, который совместно вели a16z и DFJ Growth. В сделке также участвовали Washington Harbour Partners, Alpine Space Ventures, StepStone и IncuTel, а с HSBC Innovation Banking компания заключила отдельное многолетнее кредитное соглашение.

В чём бизнес-логика

Northwood не строит ракеты и не производит спутники. Её тезис: по мере роста числа аппаратов на орбите узким местом становится не космос, а земля — не хватает станций, которые принимают и передают сигнал. Поэтому компания разрабатывает фазированные антенные решётки Portal для управления спутниками и тарельчатые антенны Prism для передачи больших объёмов данных, а также софт для планирования сеансов связи. Вместо того чтобы каждый оператор строил собственные станции, он арендует нужную ёмкость в общей сети Northwood через API.

После раунда Series B компания развернула шесть хабов на двух континентах, а в сентябре открыла в Торрансе (Калифорния) офис и завод площадью около 17 200 кв. м — более чем в пять раз больше прежних производственных мощностей. Технология позволяет объединять десять антенн Portal в одну решётку с производительностью шестиметровой тарелки. Сама Мендлер описывает подход так: перейти от «мира диванов на заказ» к «миру диванов из IKEA» — то есть от индивидуальных решений к стандартизированной, разделяемой инфраструктуре. Подробности приводит Unicorn Factory.

Что это значит для бизнеса

Кейс показывает, что в космической гонке деньги можно зарабатывать не на «железе на орбите», а на сервисной модели доступа к инфраструктуре. Для операторов спутниковых сетей это снижает капитальные затраты и ускоряет выход на новые рынки — та же логика, что облако принесло IT-сектору. Для инвесторов это сигнал: инфраструктурные «прослойки» с повторяемой выручкой выглядят привлекательнее, чем капиталоёмкое производство. А для предпринимателей — напоминание, что узкое место в быстрорастущем рынке часто находится не там, где все смотрят.

Если спрос на спутниковую связь продолжит расти такими темпами, борьба за наземную ёмкость станет отдельным конкурентным полем — и Northwood уже заняла в нём позицию.

Тема инфраструктурных стартапов и технологий для бизнеса шире, чем один кейс: разобраться в моделях монетизации и трендах венчурного рынка поможет наш проект — узнайте больше.

📌 Чтобы не пропустить новые публикации, подписывайтесь там, где вам удобнее: Дзен или MAX.

💛 Если статья оказалась полезной, поддержите автора донатом.

Материал подготовлен на основе информации из открытых источников. Все права на исходные материалы принадлежат их авторам. Если вы являетесь правообладателем и возражаете против использования, свяжитесь с нами по адресу info@11st.press.